Το ρεπορτάζ που διαβάσαμε στο Wired μας άρεσε για πολλούς λόγους, με σημαντικότερο ότι διαπιστώνουμε πως τα ρομπότ έχουν αρχίσει ν’αντικαθιστούν τα ζώα στα διάφορα πειράματα, δίνοντας, μάλιστα, τη δυνατότητα για καλύτερες παρατηρήσεις των φαινομένων.
Το ρομπότ που κατασκεύασαν οι επιστήμονες του Wyss Institute στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ καπνίζει “σαν φουγάρο” τσιγάρα. Ο καπνός, περνάει μέσα από ένα μικροτσιπ που έχει πραγματικά πνευμονικά κύτταρα τα οποία παρατηρούν πώς ακριβώς αντιδρούν στο κάπνισμα με την παραγωγή φλέματος και πώς αυτή η διαδικασία επηρρεάζει ασθένειες όπως η αποφρακτική πνευμονοπάθεια και άλλες συναφείς του αναπνευστικού που συνδέονται με το κάπνισμα. Στην πραγματικότητα η συσκευή διαθέτει δύο μικροτσιπ. Το ένα περιέχει κύτταρα υγιούς ατόμου και το άλλο κύτταρα από άτομο με κάποια ασθένεια του αναπνευστικού. Έτσι μπορούν να παρατηρήσουν πώς συμπεριφέρονται οι ανθρώπινοι αεραγωγοί σε κάθε περίπτωση.
Εναλλακτικά, για τα πειράματα αυτά χρησιμοποιούνταν ποντίκια. Με το συγκεκριμένο ρομπότ, οι επιστήμονες δημιουργούν σχεδόν πανομοιότυπες συνθήκες εισπνοής και εκπνοής με αυτές του ανθρώπινου οργανισμού κάτι που με τα ποντίκια δεν ήταν εφικτό.
