Μια πανευρωπαϊκή μελέτη, που δημοσιεύεται σήμερα στο περιοδικό Neuroepidemiology, διαπιστώνει ότι ενώ άτομα μεγαλύτερης ηλικίας και υψηλού μορφωτικού επιπέδου έχουν καλύτερη μνήμη, δεν προστατεύονται ως αναμενόταν στο ρυθμό της αναπόφευκτης εξασθένησης της.
Σε μία από τις μεγαλύτερες και πιο ολοκληρωμένες έρευνες για την εκπαίδευση, τη μνημονική λειτουργία και το ρυθμό έκπτωσης της έως σήμερα, ερευνητές του πανεπιστημίου UCL διερεύνησαν τα ενδεχόμενα συσχέτισης σε μια περίοδο 8 ετών, σε δείγμα άνω των 11.000 Ευρωπαίων ηλικίας > 65 ετών, από 10 διαφορετικές χώρες.
Οι συμμετέχοντες κλήθηκαν να συμμετάσχουν σε επαναλαμβανόμενες ανά δύο έτη δοκιμές και, πιο συγκεκριμένα, καλούνταν να απομνημονεύσουν μια λίστα 10 λέξεων και να την ανακαλέσουν i) άμεσα, ii) και άλλη μια φορά μετά από 5 λεπτά.
Προηγούμενες μελέτες, είχαν δείξει ότι το υψηλότερο επίπεδο μόρφωσης τείνει να συσχετίζεται με χαμηλότερα ποσοστά άνοιας. Εντούτοις, τα αποτελέσματα που αφορούσαν στο ρυθμό εξασθένησης της μνημονικής ικανότητας ήταν ανάμεικτα.
Σε αυτή τη μελέτη, διερευνήθηκε η συσχέτιση του επιπέδου εκπαίδευσης (αριθμό ετών συνολικής εκπαίδευσης), με τη μνημονική ικανότητα, αλλά και το ρυθμό φθίσης της. Το δείγμα ήταν αντιπροσωπευτικό του γενικού πληθυσμού ως προς το εύρος του εισοδήματος, του καπνίσματος, του δείκτης μάζας σώματος, του φύλου, της ηλικίας και άλλων παραγόντων.
Στις περισσότερες χώρες, οι πιο μορφωμένοι είχαν καλύτερη απόδοση κατά την έναρξη των δοκιμών, ωστόσο, όταν τους ζητείτο να επαναλαμβάνουν τις δοκιμές κάθε δύο χρόνια, το επίπεδο εκπαίδευσης αρνήθηκε την τροχοπέδηση του ρυθμού γνωστικής έκπτωσης.
Η Γερμανία και η Ολλανδία είχαν την καλύτερη επίδοση, ενώ η Ισπανία είχε τη χαμηλότερη. Υπήρξε, επίσης, μια διαφορά μεταξύ των φύλων: οι γυναίκες φάνηκε να αποδίδουν καλύτερα εν σχέσει με τους άνδρες. Η ίδια διαφορά δεν εντοπίστηκε στο ρυθμό της γνωστικής έκπτωσης.
Η ανησυχητικά εντεινόμενη δημογραφική γήρανση του πληθυσμού σε όλη την Ευρώπη, καθιστά αναγκαία τη διευκρίνιση των παραγόντων που δύνανται να περιορίσουν τη φθίση των γνωστικών λειτουργιών.
Συμπερασματικά, ίσως να μην είστε σε θέση να αποτρέψετε τη φθορά της περιπλοκότερης μηχανής του σύμπαντος, αλλά θα είστε σε καλύτερη θέση αν επενδύσετε περισσότερο χρόνο και κόπο στην καλλιέργεια σας. (Π.Μπ.)
Πηγή: Karger.
