Η ελονοσία είναι η παλαιότερη καταγεγραμμένη ασθένεια σε παγκόσμο επίπεδο. Μεταδίδεται από τα κουνούπια. Το 2015 καταγράφτηκαν 214 εκατομμύρια κρούσματα ελονοσίας που οδήγησαν σε 438.000 θανάτους. Περίπου το 80% ήταν παιδιά κάτω των πέντε ετών. Οι περισσότεροι από αυτούς τους θανάτους σημειώθηκαν στην υποσαχάρια Αφρική.
“Ας τελειώνουμε με την ελονοσία για τα καλά” είναι το φετινό μότο της Παγκόσμιας Οργάνωσης Υγείας (WHO.org). Η ελονοσία είναι η κατεξοχήν ασθένεια που συνδέεται με τη φτώχεια γιαυτό και αποτελεί επείγουσα προτεραιότητα για τη δημόσια υγεία. Τα έξοδα για τη θεραπεία της, παγιδεύουν τις οικογένειες σ’ έναν κύκλο ασθένειας, ταλαιπωρίας και φτώχειας. Σήμερα, 3,2 δισεκατομμύρια άτομα (σχεδόν το ήμισυ του παγκόσμιου πληθυσμού) είναι σε κίνδυνο. Από το 2000 η ελονοσία κοστίζει στην υποσαχάρια Αφρική 300 εκατομμύρια δολάρια κάθε χρόνο, μόνο για τη διαχείριση της κρίσης και εκτιμάται ότι θα κοστίσει έως και 1,3% του ΑΕΠ στην Αφρική. Τα στοιχεία προέρχονται από τη UNICEF.
Για να γίνει αντιληπτή η δυσκολία στην αντιμετώπισή της αρκεί να αναφέρουμε ότι μόλις το 2015 η Ευρώπη διαπιστώθηκε ως απαλλαγμένη από την ελονοσία με τα περιστατικά από 90.000 το 1995 να πέφτουν στο μηδέν το 2015. Η περίπτωση της Ευρώπης (qz.com) λειτουργεί ως εγχειρίδιο αντιμετώπισης της ασθένειας και στην Αφρική, αποδεικνύει ότι κάτι τέτοιο είναι εφικτό όταν οι χώρες περάσουν από την απλή πρόληψη στην εξάλειψη και βέβαια δράσουν συντονισμένα μέσα από δεσμευτικές συμφωνίες. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας επισημαίνει ότι η επιτυχία της Ευρώπης είναι τεράστια αλλά την ίδια στιγμή και εύθραυστη δεδομένου ότι η ελονοσία είχε εξαληφθεί πάλι κατά τη δεκαετία του 1970 για να επιστρέψει τη δεκαετία του ’80. Το πρόβλημα στην Ευρώπη είναι, βέβαια μηδαμινό σε σχέση με την Αφρική αλλά δείχνει το δρόμο και βέβαια δημιουργεί την απαραίτητη αισιοδοξία που απαιτούν οι σταυροφορίες που έχουν στόχο την εξάλειψη των ασθενειών και της φτώχειας.
